Хорошо ли это — любить себя?
На Западе любовь к себе не пользуется доброй репутацией (не знаю, как с этим обстоят дела в Китае!). Зачастую мы отождествляем ее с самовлюбленностью и нежеланием думать о других.
Мы даже склонны несколько принижать себя, лишь бы нас не считали самовлюбленными эгоистами.
Однако в буддийской традиции, к которой принадлежит бесчисленное множество чрезвычайно великодушных и бескорыстных людей, подчеркивается необходимость развития любви к себе, которая здесь считается обязательным условием любви к другим. И в христианской традиции мы тоже можем вспомнить призыв «возлюбить ближнего, как самого себя», предполагающий, что следует любить не только других, но и самого себя тоже.
Буддисты полагают: если не полюбить себя, полюбить других будет трудно, а может, и вовсе невозможно. Если вы задумаетесь об этом, то, быть может, обнаружите, что и раньше подозревали у некоторых из наиболее закоренелых эгоистов скрытую нелюбовь к себе. Их эгоизм служит компенсирующим механизмом. С другой стороны, многие добрые, великодушные и любящие люди умудряются жить в ладу с собой и при этом совершенно не выглядеть самовлюбленными или эгоистичными.
Если некоторые стороны вашей натуры вам не нравятся, то вы склонны не любить эти же черты у других. Психологи называют это проекцией: мы до того не любим какую-то часть своей личности, что отказываемся признавать ее существование (если вы полагаете, что этим грешат только другие, то и сейчас проецируете!). Зато у других мы видим те же черты и таким образом «проецируем» на них свою непризнанную «темную сторону». Поэтому в действительности наша неприязнь к другим — это во многом неприязнь к себе. Напрашивается вывод: если мы хотим улучшить отношения с окружающими, придется улучшить и отношения с собственной персоной.
Разумеется, если наша метта начинается с нас и здесь же заканчивается, это не подлинная метта, а эгоизм. Поэтому, хотя на первом этапе практика и начинается с самого себя, на остальных четырех этапах она распространяется на всех остальных.
Нужно обязательно выполнить первый этап (не пропустите его: ведь если он дается вам с трудом, это значит, что вы непременно должны его выполнить). Космос не проникнется к вам благосклонностью за это упущение. Но и другие этапы тоже постарайтесь выполнять как следует.